От Адам Смит идва митът, че икономическият интерес е единственият двигател на човешката дейност. Това доведе до разглеждането в съвременната теория за управление на икономическите стимули като основен двигател за днешните ръководители и изпълнители във всички клонове на човешката дейност. Това е доста тъжно като се има предвид, че редица социологически и икономически изследвания говорят ясно, че икономическите стимули не са единствената движеща сила в човешката дейност.
Забележка. От Адам Смит идва и митът за "Невидимата ръка", но за този мит ще говорим друг път.
Счита се, че един от основните методи за стимулиране на икономическото развитие при капитализма са данъците. Твърди се, че увеличаването на данъците води до спадането на икономическата активност на населението, а тяхното намаляване води до увеличаване на икономическата активност и съответно до ускоряване на развитието на икономиката в държавата.
Редица изследвания обаче показват, че трудовата активност на населението зависи относително слабо от нивото на данъците, поне в един доста широк диапазон, при условие, че средствата от тях се използват от държавата за решаването на социални и инфраструктурни проблеми, които са от полза за широки слоеве от населението.
Например, от редица изследвания се вижда, че спортистите в САЩ, където има ограничения на възнагражденията на най-добрите спортисти с цел създаване на относително равни условия на различните клубове при рекрутиране на състезатели, те не се стараят по-малко от колегите си в Европа, където такива ограничения няма.
Изследванията показват, че увеличението на данъците води до определена активизация на усилията за намаляването им по най-различни начини (законни и незаконни), но в никакъв случай не води до намаляването на икономическата активност на най-богатите.
Пословично заинтересованите от парите швейцарци, когато поради промяна на данъчната система се появил двугодишен период без данъци, не увеличили, нито пък намалили трудовата си активност в отговор на това събитие.
Известно е, че през 50-те и 60-те години на миналия век маргиналните данъци върху доходите в САЩ са достигали до 90%, но това в никакъв случай не е намалило активността на управляващите в индустрията, а напротив, осигурило е стабилно развитие на американската икономика през този период. Всички предсказания досега, че намаляването на данъците ще доведе до отварянето на нови работни места и още по-бързо развитие на икономиката не са се сбъднали, както не са се сбъднали и всички предсказания, че повишаването на данъците ще доведе до икономически крах и криза! Основната причина е, според мен, че винаги в тези случаи става дума за данъците на най-богатата част от населението, което по никакъв начин не се отразява на тяхната ежедневна консумация, а тези, с по-ниски доходи, които харчат голяма част от доходите си за храна, жилище, дрехи и други елементарни нужди, обикновено не са засегнати от повишаването или намаляването на данъците им, тъй като техните доходи са относително ниски и съответно данъците им, ако плащат такива, обикновено остават незасегнати от манипулациите на законодателите.
При сравнително осигурен минимален доход, основните сили, които движат човека в неговата активност са: статус, гордост от постигнатите резултати, социална принадлежност и чувство за собствено достойнство!
Въпреки фактите, лъжата, че ниските данъци са залог за бурно икономическо развитие продължава да се пропагандира от имащите класи и техните управляващи държавата наемници. Целта естествено е най-арогантно усвояване на максимално възможен обем от блага от господстващите богати класи.
Според Ню Йорк Таймс след данъчните реформи, прокарани през десетилетията, включително и тази, прокарана от Доналд Тръмп, "милиардерите са платили през 2018 година в данъци средно 23% от доходите си спрямо 70%, платени в данъци през 1950 година от техните събратя. От друга страна най-бедните 10% от населението са платили в данъци средно 26% от доходите си през 2018 година срещу 16% през 1950 година". Данните за ръста на американската икономика през 50-те и 60-те години обаче са по-високи от данните за ръста на икономиката от 80-те години насам!
Специалисти във Финансовото министерство на САЩ са пресметнали, че ако в момента в САЩ съществува същото разпределение на доходите както през 1979 година, то 80% от населението от дъното на разпределението на доходите би получавало 1 трилион долара повече отколкото получава сега, а 1% от населението с доходи от върха на разпределението би получавало с 1 трилион долара по-малко ! Вместо това, всяко семейство на върха получава годишен бонус от 700 000 долара. Даже в периода на пандемията от COVID-19 за 6 месеца от февруари до август т. г. най-богатите 1% от гражданите на САЩ са се изхитрили да увеличат богатството си с 850 милиарда долара!?
Крайният икономически резултат от данъчната политика в САЩ досега е драстичното нарастване на държавния дълг, който вече превишава брутния вътрешен продукт (БВП) на САЩ.
Брутният вътрешен продукт, който се използва като мярка за икономиката на една страна, представлява пълната парична стойност на всички стоки и услуги, произведени и продадени на пазара на тази страна в течение на определен период, който обикновено е една година.
Идеята за създаването на универсален показател за оценка на икономическото развитие и нивото на икономиката на една страна е възникнала в края на 18-ти век. Модерната концепция за БВП е разработена от американският икономист от руски произход Симеон Кузнец през 1934 година и е утвърдена като общоприет показател на конференцията в Bretton Woods през 1944 година.
Думата "Брутен" в БВП означава, че стойността на "продукта" се включва в показателя независимо от целта, за която той е бил произведен. "Продуктите" могат да бъдат използвани за: консумация, нови инвестиции или за замяна на амортизирани "продукти". Във всеки от тези случаи, цената на "продукта" ще бъде прибавена към стойността на БВП. Например димът, който излиза от комина на едно предприятие, замърсява въздуха и вероятно причинява заболявания на хората живеещи в района на предприятието, сам по себе си не се отразява в БВП, но води до разходи за лекуване на тези заболявания, които ще бъдат включени в БВП, от което той ще нарасне! (От този малък пример се вижда и, че БВП на една държава доста силно зависи от вътрешните цени на услугите и стоките в тази държава.)
Трябва да се има предвид, че БВП се формира по териториален принцип, т. е. в този показател се включва стойността на всички продукти, произведени на територията на една държава, без да се взема предвид националната принадлежност на фирмата производител. Така например, ако фирма от държавата А произведе продукти на територията на държавата Б, то тези продукти се включват в БВП показателя на държавата Б. В това се състои и разликата между БВП и брутен национален продукт (БНП), при оценката на който се отчита националната принадлежност на производителя на "продукта". С други думи, ако отново разгледаме горния пример, то в случая на БНП продуктът, произведен от фирмата от държавата А в държавата Б, ще се прибави към стойността на БНП на държавата А, но ще се прибави и към БВП на държавата Б.
Думата "продукт" в показателите БВП и БНП означава крайна стока или услуга произведени в съответната икономика, тъй като стойността на междинните продукти в крайна сметка участва в стойността на крайния продукт. Тук трябва да се отбележи, че в БВП и БНП влизат само стойностите на стоките и услугите продадени чрез официално регистрирани транзакции – за пари. С други думи стоките и услугите в една икономика, които не са отчетени в метриката на пазара не се включват в БВП и БНП, защото те просто не съществуват в официалната икономика. В тази връзка т. н. "черен пазар", чиито транзакции не се отразяват в официалните статистики на една страна, не допринася с нищо към стойността на горните показатели!
Представата за САЩ като образец на съвременна демокрация и пример за демократично управление избледнява през последните десетилетия поради очевидната политическа, икономическа и социална деградация на страната. Очакването, че успехите в науката и техниката ще доведат до забележително нарастване на благосъстоянието на болшинството от американския народ не се оправдаха. Засилващото се влияние на огромните корпорации, за които основната официално призната цел – повишаването на печалбата на притежателите на акции и на останалите инвеститори, доведе до деиндустриализацията на страната и до износа на високоплатени дейности в чужди държави, осъждайки болшинството американци на ниско заплащане и безперспективни от гледна точка на професионално и материално израстване работни места. Унищожаването на влиянието на професионалните съюзи в САЩ премахна възможността на широки маси от населението да се борят организирано за запазването на работните места в страната и за повишаването на заплащането на труда чрез колективни преговори с работодателите. В същото време бизнесът и различни групи от най-заможната част на населението имат възможност да се организират в различни Комитети за политическа активност (Political action committee или съкратено PAC), което им позволява да оказват подавляващо финансово влияние при избора на депутати за Конгреса и други органи на законодателната, съдебната и изпълнителната власт. Обикновено се говори, че финансовата подкрепа от частни лица и PAC е законна и полезна, щом е известно кой за кого дава пари, но това е лъжа и измама, тъй като в крайна сметка фактът, че е известно, че един или друг PAC е финансирал избора на тези или онези политици, не им пречи да прокарват политика, изгодна за съответните кръгове, които са ги финансирали, да не говорим, че бизнесът и богатите финансират и лобисти, които осигуряват прокарването на едни или други закони и решения, изгодни за съответните кръгове. С други думи "лисиците са натоварени с охраната на курника" и те очевидно се стараят да се възползват от това по най-ефективния начин.
Авторите на изследване, проведено от Принстънския университет, за влиянието на организираните групи за политическа дейност, констатират, че организираните групи редовно лобират и оказват съществено влияние на избраните с тяхна финансова помощ представители на властта при взимането на техните решения; минават през "въртящи се врати" между работа в частния бизнес и държавните организации; осигуряват полезна за тях информация на държавните организации при взимането на законодателни решения за сферата на дейност на техните донори; подготвят изгодно за тях законодателство; и естествено харчат много пари за предизборна дейност!
По същество тази дейност може да се характеризира като корупционна, но според решение на Върховния съд на САЩ използването на пари в политическата дейност е изява на правото на глас, от което логично следва, че този който има повече пари – има и по-силен глас!
Икономическият показател БВП често се използва от СМД като доказателство за безусловното превъзходство на икономическата система на Запада над всички останали системи по света. При това се използва един малък трик. Съществуват два показателя БВП в зависимост от начина на използване на метриката. Единият показател, GDP (nominal), отчита сумата от произведените стоки и услуги без да отчита покупателната способност на населението и цената на стоките и услугите в съответната страна. Вторият показател е GDP, Purchasing Pover Parity (PPP), който отчита покупателната способност на населението, цените и респективния курс на валутата на съответната страна. По-долу са показани първите 12 страни по първия и по втория показател. В края на всеки от списъците е показано и мястото на България и съседните ѝ в списъците страни. (Данните за БВП са дадени в милиони долари.)
GDP (nominal):
1 United States 21,439,453
— European Union 18,705,132
2 China 14,140,163
3 Japan 5,154,475
4 Germany 3,863,344
5 India 2,935,570
6 United Kingdom 2,743,586
7 France 2,707,074
8 Italy 1,988,636
9 Brazil 1,847,020
10 Canada 1,730,914
11 Russia 1,637,892
12 South Korea 1,629,532
...
71 Ghana 67,077
72 Bulgaria 66,250
73 Myanmar 65,994
...
GDP (PPP):
1 China 27,804,953
2 United States 20,289,987
— European Union 18,377,114
3 India 11,321,280
4 Japan 5,451,452
5 Russia 4,176,350
6 Germany 4,160,925
7 Indonesia 3,778,134
8 Brazil 3,316,920
9 United Kingdom 2,975,557
10 France 2,860,018
11 Mexico 2,458,339
12 South Korea 2,307,718
...
72 Azerbaijan 184,418
73 Bulgaria 165,130
74 Sudan 163,606
...
Счита се, че показателят GDP/PPP отразява по-добре икономическото ниво на съответната държава, но, както се вижда от приведените данни, класацията по този вариант на показателя не поставя в достатъчно добра светлина западните икономики, поради което СМД много рядко го цитират. Аз си спомням, че чух за този показател само веднаж по радиото, през 2014, когато съобщиха, че Китай е изпреварил САЩ по БВП! За съжаление и по двата показателя на БВП България е безнадеждно изостанала – далеч под нивото, на което е била през 80‑те години.
Неолиберализмът обещава разцвет и благоденствие за всички страни, в които правото на собственост, светостта на контрактите и свободата на движение на капитала са едни от най-важните човешки права! Критериите, определящи икономическата свобода в една или друга страна не са безобидни, защото те се използват като база за определяне на отношението към една или друга държава от страна на международните финансови организации. Високото ниво на социалните помощи и корпоративните данъци, заедно с екологичните регулации, се счита, че влияят отрицателно на класацията на икономическата свобода в дадената държава.
Идеята за индекса за икономическа свобода възниква през 1984 година по време на обсъждането от видни икономисти на книгата на Оруел "1984". Оказва се, че не съществува критерий, който да показва нивото на икономическа свобода на една или друга държава в света. Тогава Милтън Фридман и жена му Роуз поемат ангажимент да се опитат заедно с други известни западни икономисти да разработят икономически и социални показатели, по които да е възможно да се оценява икономическата свобода в различните държави. Заедно с Дъглас Норт, Чарлз Мъри и други величия на икономическата наука Фридманови приемат редица критерии, които според тях отразяват икономическата свобода в една държава. В списъка на тези критерии влизат: стабилността на валутата; правото на гражданите да имат влогове в чужда валута, както в родината си така и в други страни; нивото на държавна собственост и на държавните разходи; и, което е особено важно, нивото на индивидуалното и корпоративното данъчно облагане в държавата. Когато през 1985 година индексът бе приложен за пръв път, се оказа, че страната с най-свободна икономика е ... Хондурас – по онова време военна диктатура, а друга военна диктатура – Гватемала – е в първата петица на икономически най-свободните страни в света!
С други думи, демокрацията няма нищо общо с икономическата свобода. Социалните разходи и необходимото за тях данъчно облагане неизбежно водят до намаляването на индекса на икономическата свобода, както и наличието на държавна собственост и всякакви мероприятия на държавата за регулиране на екологията и опазването на околната среда, а мизерията на народа е пътят към върха. Правото на храна, облекло, медицински грижи, жилище и минимален доход не са нищо друго освен "насилствен труд", наложен на останалите.
Забележка. Надявам се, че сте обърнали внимание на факта, че възможността за офшорни банкови сметки е една от важните икономически свободи!?
За да не се ограничава само с икономическите свободи, "Fraser Institute" и "Cato Institute" през 2015 публикуваха за пръв път индекса на "човешките свободи", в който включиха освен изброените по-горе икономически свободи още и критерии за обществени свободи, права на асоциации, свобода на словото и други критерии за свободи, но изключиха съзнателно многопартийните избори и всеобщото право на глас. По тази система от критерии Хонг Конг се оказа на върха на класацията по човешки права.
В интервю през 1988 година Милтън Фриман заяви, че относително свободната икономика е необходимо условие за свободата, но веднъж установено демократичното общество има тенденция да потиска икономическата свобода, тъй като народът използва демократичните си права да изисква социални придобивки, които нарушават икономическата свобода. С други думи излиза, че капитализмът и демокрацията са до голяма степен несъвместими!?
Дилетант